産後のもれでズボンが汚れます。まだ子どもが欲しいし、職場復帰も心配です。

産後の尿もれには、主に次の2つのタイプがあります。1つ目は、「過活動膀胱」です。経腟分娩の後1カ月頃までは珍しくありませんが、骨盤底の状態が元に戻るにつれて収まります。尿意を感じたときに、排尿の態勢に入るまで我慢できずにもれてしまうタイプです。

2つ目は「腹圧性尿失禁」です。尿意とは関係なく、咳やくしゃみ、重たいものを持ち上げる、走るなど、腹部にも力がかかる動作をしたときに尿がもれるタイプです。

産後の尿もれが「過活動膀胱」に区分されるのは、経腟分娩が影響しています。胎児が骨盤底を通過する際、骨盤底の筋や膜が強く引き伸ばされ、弛んだり部分的に切れたりすることがあります。また、子宮口が開いてから娩出までに時間がかかると、膀胱や尿道をコントロールする神経にもダメージが加わり、しぱらく機能が低下します。この回復には最長で3カ月程度かかる場合もあります。

これらの要因が重なり、尿を膀胱内に溜める、あるいは排出が不自由になると、排尿のしづらさや尿もれといった症状が現れます。

出産後に過活動膀胱になった女性の多くは、膀胱が尿を排出する機能も低下しています。排尿の際、膀胱の収縮力が不足すると、無意識のうちにいきみが加わります。

出産後しばらくは骨盤底のゆるみのために、軽いいきみで排尿ができます。しかし、骨盤底の回復が進むにつれて、排尿時に必要となるいきみも次第に強くなっていきます。

このように、排尿の都度いきんで膀胱や尿道の押し下げを繰り返していると、膀胱瘤などの骨盤臓器脱や腹圧性尿失禁を招きやすくなります。

出産した女性の腹圧性尿失禁の発症には、分娩による一時的な膀胱機能低下を通じて排尿時にいきむ習慣の定着が関係しています。発症を予防するためには、骨盤底の回復を促す骨盤底筋トレーニングだけでなく、骨盤底の回復に合わせて、いきむ力を使わない穏やかな排尿をとり戻すことが有効です。

骨盤底の回復を促すためには、日常生活の中で骨盤底に余計な負担をかけないことが基本です。まず注意したいのが、衣服による圧迫です。胴回りを締め付ける衣類やコルセット類は、腹圧を高めてしまうため、使用は控えめにしましょう。また、立っているだけで骨盤内の臓器には重力がかかり続けるため、日中も無理をせず、適宜横になって骨盤底を休ませる時間を確保するようにしましょう。

他にも、重いものを持ち上げる際などの「いきみ」にも気をつけましょう。息を止めて踏ん張るのではなく、骨盤底筋を意識的に締めてから動くと、急激な負荷を和らげられます。あわせて、便秘によるいきみも骨盤底への負担となるため、食物繊維や水分の摂取を意識して、排便環境を整えることも大切です。

産後の膀胱や尿道の機能をスムーズに回復させるコツは、「尿意を感じてからトイレへ行く」という自然なリズムでの排尿習慣を意識的に取り戻すことにあります。

尿もれを恐れるあまり、尿意がないのにとりあえず排尿を済ませようとすると、機会排尿が習慣化してしまいます。その結果、無理に排尿しようとしていきむクセを強め、骨盤底への負担や尿もれの悪化を招く可能性があります。

そのため、尿意の高まりを感じるまでしっかりと待ちましょう。そして、いざ排尿する際は全身の力を抜くことが大切です。膀胱と尿道が自然に連動して尿を排出するのを穏やかに待つ姿勢が、機能回復の助けとなります。

なお、産後3〜4カ月経っても尿もれが軽快しない場合や、以前より症状がひどくなった場合は、分娩した産婦人科や、泌尿器科で、現在の状態をチェックしてもらいましょう。